La mácula es la zona central de la retina, y con ella se consigue que la imagen que se está viendo sea nítida y perfecta; es el punto que usamos para mirar las cosas que queremos ver con el fin de apreciarlas en todo su detalle, y en ella se centra todo lo que vemos, por lo que es la zona de la retina que se utiliza, por ejemplo, para la lectura. La degeneración macular es una enfermedad degenerativa de la retina que afecta a esta zona en concreto y su consecuencia es la perdida de la visión central. Afecta principalmente a las personas mayores y por eso se le denomina degeneración macular asociada a la edad (DMAE). Existen no obstante otras causas no relacionadas con la edad como por ejemplo las miopías altas (degeneración macular miópica), infecciones o inflamaciones retinianas que se localizan en la macula o incluso existen algunos tipos que pueden ser hereditarios. La alteración en la mácula conduce a la aparición de unos depósitos debajo de la retina, llamados drusas. Este proceso crónico de evolución lenta, no dolorosa y progresiva; generalmente el paciente que la padece empieza a notar que las líneas rectas, se empiezan a ver onduladas (metamorfopsias) y en ocasiones empieza directamente por ver una mancha en la visión central (escotomas) conservándose la visión periférica.

Tipos de DMAE La DMAE en las que las drusas son pequeño tamaño se consideran cambios normales en el envejecimiento retiniano. En cambio, en la DMAE precoz, los pacientes presentan drusas de un tamaño medio. En la DMAE intermedia, los pacientes presentan drusas de un tamaño grande. Las formas de DMAE tardía incluyen la DMAE neovascular y/o la atrofia geográfica (forma húmeda). Tratamiento En la actualidad no existe tratamiento para la forma seca de la enfermedad. Todas las medidas terapéuticas van encaminadas a detener o ralentizar su evolución. Entre las medidas paliativas recomendadas, se aconseja el uso de suplementos dietéticos específicos, uso de gafas de sol, vasodilatadores y medicación vitamínica o antioxidante.  En la forma húmeda el tratamiento de elección es la inyección intravítrea de fármacos antiangiogénicos con una periodicidad y frecuencia variable, según las distintas modalidades de tratamiento.